췌장암 초기증상 위험요인 조기진단방법 :: 조기 발견이 중요한 이유

췌장암 초기증상 등 조기 발견이 중요한 이유

 췌장암은 매우 위험한 질병 중 하나이며 다른 어떤 암보다도 조기 진단이 아주 중요한 병입니다.

 이 포스팅에서는 췌장암이 무엇이며 췌장암의 위험 요인, 초기증상, 조기진단 방법 등에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

췌장암 총정리

 

목차

 

췌장이란?

 먼저 췌장에 대해서 간단하게 짚고 넘어가겠습니다. 췌장을 이자라고도 하며, 중학교 시절에 '췌장'보다는 '이자'라는 명칭으로 이자액 등에 대해 배운 적이 있습니다.

 

 췌장(이자)은 복부 뒤쪽에 자리 잡고 있으며 길이는 약 15cm 정도입니다. 췌액(이자액)이라는 소화액을 만들어 소화작용을 돕고, 혈당 농도 조절의 기능을 하는 인슐린과 글루카곤 호르몬을 분비하는 중요한 기관입니다.

 

췌장암이란?

 췌장암이랑 췌장에 암세포가 생기는 병입니다. 다시 말해서, 췌장에 악성 종양이 발생한 상태라고 이야기할 수 있습니다. 췌장은 소화 효소와 인슐린을 생산하는 중요한 역할을 하는 기관 중 하나로, 췌장암 초기에는 증상이 거의 나타나지 않다가 병이 꽤 진행된 후에 증상이 나타나기 시작합니다.

 

 대표적 증상으로는 복부 통증, 체중 감소, 소화 장애, 황달 등이 있으며 아래에서 자세히 다루도록 하겠습니다.

 

위험 요인

1. 흡연

 흡연은 췌장암과 밀접한 관련이 있는 발암 물질 중 하나이며, 지금까지 알려진 췌장암 발생에 가장 위험한 인자로 꼽히는 것이 흡연입니다. 비흡연자와 비교하면, 흡연자는 비흡연자와 비교하면 췌장암 발생 위험도가 최대 5배까지 증가합니다. 흡연을 중단하고 10년 이상의 기간이 지나면 비흡연자와 같이 췌장암 발생확률이 낮아집니다.

 

2. 비만

 비만은 만병의 근원이라고 할 만큼 건강에 좋지 않은 영향을 미치며, 췌장암을 포함한 여러 종양과 연관이 있습니다. 과다 체중은 만성 염증, 인슐린 저항 및 호르몬 불균형을 유발하여 암 발병을 촉진할 수 있습니다.

 

3. 당뇨

 당뇨와 췌장암 사이에는 밀접한 연관성이 있습니다. 당뇨병은 고혈당 상태로, 장기적으로 높은 혈당 농도가 췌장을 손상할 수 있습니다. 그로 인해 당뇨로 인한 고혈당은 췌장을 자극하여 염증을 유발할 수 있습니다.

 

4. 만성 췌장염

 췌장의 만성 염증인 만성 췌장염은 췌장암의 전조증상일 수 있습니다. 만성 알코올 중독과 상속성 췌장염과 같은 상태는 이 염증을 유발하여 위험을 증가시킵니다.

 

5. 가족력

 췌장암과 가족력과 연결된 사례가 많습니다. 췌장암 진단을 받은 가까운 친척들이 있는 사람들은 높은 위험에 처하게 됩니다. 췌장암에 대한 취약성을 증가시키는 유전적 돌연변이는 상속될 수 있으므로, 췌장암 가족력이 있는 사람들은 경계해야 합니다.

 

6. 나이

 췌장암의 위험은 나이와도 밀접한 관련이 있습니다. 노화는 췌장 세포의 손상을 증가시킬 수 있으며, 이에 따라 암의 발병 우려가 증가합니다.

 

7. 음주

 과도한 음주는 췌장암의 위험을 증가시킬 수 있으며, 알코올은 췌장을 손상하며 염증을 유발할 수 있습니다.

 

8. 식습관

 섬유질이 적고 가공 육류를 다량으로 섭취하거나 과일과 야채를 부족하게 먹는 식습관은 췌장암의 발병 위험을 높일 수 있습니다. 반면 항산화제와 섬유가 풍부한 식습관은 췌장암 발생을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

초기증상

 췌장암의 경우 초기에는 대부분 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 나타나더라도 미미한 증상만이 나타나기 때문에 조기 발견이 어려울 수 있습니다. 미미한 증상조차도 다른 질병과 혼동될 수 있는 다른 특이한 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다.

 그러나 아래의 몇 가지의 초기증상은 주목해야 합니다.

 

1. 복통

 복통의 췌장암의 가장 흔한 초기증상 중 하나입니다. 상복부 또는 하복부에서의 반복적이며 지속적인 통증이 발생합니다.

 

2. 체중 감소

 체중조절을 하지 않았는데도 갑자기 체중이 감소하는 경우가 있습니다. 이는 췌장암의 초기증상으로 췌장암을 의심해 볼 수 있습니다. 식욕부진과 빠른 포만감을 느끼는 경우에도 주의가 필요합니다.

 

3. 소화 장애

 소화 불량, 구토, 복부 팽만감, 변비나 설사 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

4. 황달

 눈과 피부가 노랗게 변하는 증상인 황달을 경험할 수 있습니다. 췌장암의 암 덩어리가 커지면서 주변 조직이나 담낭에 압력을 가할 수 있고 그로 인해 담즙의 흐름을 방해하면서 황달 증상이 나타날 수 있습니다.

 

5. 피로감

 지속적이고 만성적인 피로감과 평소 활력이 부족한 경우에도 췌장암의 초기 증상 중 하나입니다.

 

조기 발견이 중요한 이유

 췌장암은 초기 단계에서는 흔히 증상이 거의 나타나지 않거나 경미한 경우가 많아, 초기 진단이 늦어질 수 있습니다. 그러나 췌장암의 조기 발견은 아래처럼 엄청난 긍정적인 영향이 있으니 조기진단이 아주 중요합니다.

 

1. 생존율

 향상 조기 발견 시 치료 가능성과 환자의 생존율이 크게 향상될 수 있습니다. 췌장암이 어느 정도 진행된 상태에서 발견된 경우에는 암세포가 다른 세포로 전이된 경우가 많아 생존가능성이 낮아질 수 있지만, 초기에 발견된 경우라면 암세포가 전이되기 전이므로 환자의 생존 가능성이 크게 높아집니다.

 

2. 높은 치료 가능성

 초기에는 암세포가 다른 세포로 전이되기 전이므로 약물치료와 수술 등의 치료의 선택사항이 더 많아집니다. 다시 말해, 췌장암을 조기 발견할 시에 치료 옵션의 다양성이 확대되어 보다 효과적인 치료를 선택할 수 있습니다.

 

3. 치료비 절감

 조기진단으로 췌장암을 발견하면, 보다 더 적은 치료를 할 수 있고 그에 따라 적은 의료 비용으로 치료를 할 수 있는 이점이 있습니다.

 

4. 치료기간 중 삶의 질 개선

 췌장암의 초기 발견으로 더욱 효율적인 치료가 가능합니다. 그로 인해 치료받는 환자의 고통을 덜 수 있으며, 치료받는 동안에 환자의 삶의 질을 보다 개선할 수 있습니다.

 

췌장암 조기진단 방법

 췌장암의 조기진단은 의사의 상담과 다음과 같은 검사를 포함할 수 있습니다.

 

1. 혈액검사

 췌장암의 조기진단을 위해 CA 19-9(탄수화물항원 19-9) 혈액 표지자를 사용할 수 있습니다. 이는 소화기의 암 진단과 판정을 위한 종양표지자 검사이며 췌장암일 경우 높은 수치를 나타내므로, 췌장암의 조기 진단에 사용합니다.

 

2. 영상 검사

• 초음파(Ultrasound) : 췌장암의 조기진단 방법 중 널리 이용되는 방법입니다. 초음파 영상을 통해 췌장암의 유무를 판별할 수 있습니다.
• CT(Computed Tomography) 스캔 : CT 스캔은 초음파 검사보다 더욱 상세한 이미지를 출력할 수 있습니다. 더욱 작은 종양이나 세세한 이상을 판별하는데 용이합니다.
• MRI(자기 공명영상) : MRI는 췌장의 이상 유무를 아주 상세하게 나타낼 수 있으며, 대부분의 이상증상을 MRI를 이용하여 확인할 수 있습니다.

 

MRI

 

3. 내시경 검사

 내시경 검사를 이용하여 췌장 내부를 상세하게 확인하고, 이를 통해 작은 종양이나 이상 유무를 식별할 수 있습니다.

 

4. 조직 검사

 췌장암이 의심되는 부분의 조직을 채취하여, 췌장 조직을 면밀히 검사하여 췌장암의 유무를 확인할 수 있습니다.

 

5. 정기적인 건강검진

 정기적인 건강검진은 건강에 대한 이상 유무를 확인할 수 있습니다. 췌장암 또한 정기적인 검사를 통해 충분히 조기에 발견할 수 있습니다.

 

총정리

 이상으로 췌장암에 대해 알아보았으며 췌장암의 위험 요인, 초기증상, 조기진단 방법 등에 대해 알아보았습니다. 췌장암 초기에는 대부분 특별한 증상이 나타나지 않는 경우가 많이 모르고 지나치는 경우가 많습니다.

 

 하지만 조기 발견은 환자의 생존율을 향상하고, 더욱 효율적인 치료 방법을 선택할 수 있습니다. 그러므로 복통, 체중감소, 소화장애, 황달 등의 췌장암의 초기증상이 나타나면 반드시 병원을 방문하여 검사를 진행해야 합니다.

 

 어떤 병이든 조기 발견은 생존율을 향상하는 중요한 요소이기 때문에 항상 주의를 기울여야 하겠습니다.